湘北地区，位于长江中游一带，因其毗邻鄂、赣两省，嫁女习俗多姿多彩，别具风情，可谓十里不同俗。现撷取湘鄂交界的白泥湖地区嫁女习俗，以飨方家。

　　一、待嫁。婚期一旦正式确定，女子便进入待嫁期，也称蓄嫁。待嫁期短则一月，长则三月，视女方家境而定。

　　二、启亲。婚前两天，新郎（也有的是男方之父）在媒人的引导下，前往女方启亲，即请求岳父母（亲家）放女出行。启亲之时，男方须得四样四斤（八斤）大礼送往女方家及各主要亲人家（一般只送女方的伯父、叔父、兄长家），表达其求女出嫁之愿。这时，女方父母及受礼亲人均要回赠相应的回礼（或以钱相折）。

　　三、宴亲。也称出嫁酒。这是女方为感谢养育了女儿的各方亲朋而举行的答谢宴，一般定在婚期的前一天。

　　四、开脸。女方开始整理嫁妆，傍晚时分即“上头”、“开脸”。家中请老年妇女做“开脸婆”（多为姑姑、姨娘）为女子梳头（上头），并说上诸多祝福，教导其做媳妇的为人之道；梳头完毕，即可开脸。开脸是用细纱绳两根，扯去女子脸上的细绒汗毛，使其更见容光焕发、妩媚动人。

　　五、出嫁。出嫁习俗是农家女方最看重的环节，男方亦战战栗栗，不敢稍有懈怠。这其中又包括接亲、哭嫁、辞亲、上轿几个步骤。

　　婚嫁习俗，不同的区域，便有不同的表现形式。而这些历经千年沿袭、演变而最终定型的民俗，既反映了不同时期、不同民族、不同区域的文化积淀，也展示了民俗在融汇交流、浓缩亲情、稳定社会的美好丰采。
当今世界，经济全球化，随着科技、文化交流的日益便捷和发达，外来民族习俗势必对我国传统民俗文化构成巨大的冲击。事实上，除了乡村，尤其是偏僻乡村还较好地保留着古老的民俗外，大部分城镇地区早已去掉了许多风俗中的礼节，而变得更简单化时尚化了。