从秭归新滩，沿长江下行不远，但见两岸峰峦崔嵬,在千奇百怪的岩壁间，江北有两块重叠下垂的赭黄色岩石，一块形如牛肝，一块酷似马肺。这段峡谷即以“牛肝马肺”而命名。过去的“马肺”上，长有一株古松，船在远处即可看到，俨如峡中的卫士，成为天然的航标。

　　“千年阴雨淋末朽，万载烈日晒不干；老鹰盘旋空展翅，要想充饥下嘴难。”多少世纪以来，这“牛肝马肺”一直悬挂在悬崖峭壁之上。供人们观赏。可是，清光绪年间，它却横遭帝国主义炮舰的轰击，造成了“马肺”下半部的残缺！“兵马宝剑存形似，牛肝马肺说寇狂。”郭沫若在《过西陵峡》的二首诗中，便满怀激愤之情，谴责了帝国主义者践踏蹂躏我国大好河山的罪行。

　　距“牛肝马肺”上游不远处，江北有一山岭，好像一只凤凰，它那一直延伸到江边的石尖，活像凤凰的嘴。每到涨水时，江水受凤凰嘴的阻力激起的水柱浪花，高达数米，在阳光照射下，五彩缤纷，如同飘动的彩带。江南岸，山峦高耸入云，遥望最高处，有一异石，如人骑骏马，名为“石人石马”，又叫“人马石”。这一山一石，人们叫作“张孝打凤”，传说昔日有一只仙凤在这里吃麦子，一个叫张孝的神童骑着马追赶，来到江边，见凤凰飞过了江，变成一座绿色的山岭，而张孝则化成岩石骑着马，永远高踞于峰峦之巅，监视着那只凤凰。