(1898～1948)诗人、散文家、学者、教育家。原名自华，字佩弦，号实秋。祖籍浙江绍兴，生于江苏东海，清光绪二十九年(1903)随父定居扬州。1916年毕业于江苏省立第八中学，考入北京大学。1920年大学毕业，先后执教于杭州第一师范学校、扬州江苏省立第八中学、上海中国公学等校。1921年加入文学研究会，成为“为人生”的代表作家。1922年，与俞平伯、叶圣陶等创办了中国新文学史上第一个诗刊——《诗》月刊，倡导新诗。1923年发表长诗《毁灭》，引起当时诗坛广泛注意。继而写成《桨声灯影里的秦淮河》，被誉为白话文艺术的模范。1924年，诗文集《踪迹》出版。1925年应清华学校之聘，任中文系教授。创作由诗歌转向散文，同时致力于古典文学研究。第一部散文集《背影》出版后，其中《背影》和《荷塘月色》两篇，被选入中学国文教材。1930年代理清华大学中国文学系主任。1946年闻李公朴、闻一多遇害，冒生命危险参加追悼会并演讲；是年10月，受校方委托主编《闻一多全集》。同时，他在呼吁和平宣言上签名，并亲往各院校征求签名，后又领衔发表抗议国民党当局任意逮捕人民书，并为清华大学教授起草“反饥饿，反迫害”的罢教宣言。后又在“抗议美国扶日政策并拒绝领取美援面粉宣言”上签字，在胃病加剧、体重仅有45公斤的情况下，告诫家人无论如何不买政府所售的美国面粉。1948年8月12日在贫病中逝去。