2002年12月3日，一封普通市民马达的邮件催生了2003年3月30日第一届厦门国际马拉松赛的开幕。厦门国际马拉松赛得到厦门市政府的高度重视，经过仅仅三年的运作，厦门马拉松已打造成中国著名赛事品牌，与创办于1981年的北京国际马拉松赛成“一南一北、春秋交替”之势。

　　厦门地处亚热带，四季如春，年平均气温摄氏20度，空气质量优良，近五年来三月份的气温都在摄氏15-20度之间，而且风和日丽，非常适合举办春季马拉松赛。此外厦门市政道路宽敞，地势平坦，道路两侧绿化带宽阔，不仅符合比赛要求，也便于观众观看比赛，运动员与观众具有良好的互动性。厦门国际马拉松赛大部分的赛道是在沿海边的环岛路上，从金门岛隔海相望的厦门国际会议展览中心出发，沿途既有依山傍海、风景如画的环岛路，更有厦门二十名景中的八大景点缀其间，可尽览厦门的天风海韵，堪称世界上最美丽的赛道。

　　每年的厦门国际马拉松赛都要吸引了30多个国家和地区的近2万名运动员参赛，其中不乏国际顶尖的专业选手，数十万热情厦门市民的积极参与，他们都带着快乐的心情在赛道沿线为运动员们加油，各项市民马拉松、大学生马拉松等配套赛也同时如火如荼的展开，马拉松已经成为厦门一年一度盛大的节日！

　　马拉松为厦门增添了一张精美的烫金名片，是厦门与其它省市、世界交流的平台，成为增进海峡两岸交流往来的绝好媒介，为厦门这座外向型城市的对外开放注入了新的活力和精神内涵！

　　自2008年起，厦门国际马拉松赛定于每年一月的第一个星期六举行。