锦溪,位于江苏省昆山市境内,与江南水乡周庄为邻,素有“三‘五’大镇”之称(5万亩耕地、5万亩水域、5万人口)。全镇大小湖泊16个,河道238条,距今已有2000余年的历史,也是典型的江南水乡古镇。
锦溪旧称陈墓,南宋建都临安时,孝宗帝赵携宠妃陈妃途经此。陈妃深爱锦溪美景,不忍离去,后水葬于锦溪五保湖中,称“陈妃水冢”。孝宗亦将锦溪改名陈墓长达830年,直至1992年才又恢复了原名。
锦溪“镇为泽国,四面环水”。有水必有桥,锦溪的桥之多,仅老镇区就有古桥36座。其中最古老的桥当属建于唐睿宗景云年间(公元710-711)的鸿福桥和建于南宋高宗建炎年间(公元1127-1130)的里和桥。建于明洪武七年的“普庆桥”是一座全环形石拱桥,桥孔水面上呈半个圆,水下面也是半个圆。传说明朝开国皇帝朱元璋与军师刘伯温来到锦溪,刘伯温认为这里是龙穴之地,如果不破掉这里的风水,日后必定要出皇帝,与朱元璋争江山。为破龙穴风水,朱元璋即下令在锦溪河的“龙颈”上建了这座全环形的石桥,以卡住龙的脖子。现存最大的古桥是太平桥,该桥初建于宋代,重修于明嘉靖年间。在锦溪有“走三桥”的习俗。锦溪三桥为天水桥、丽泽桥、鸿福桥,成“品”字型跨于交通河、锦溪河汇岔处,几乎成等边三角形。过去,镇上居民如有嫁娶,新郎新娘就要走三桥,以期婚后小两口日子幸福美满百年好合。
早在明清时期,锦溪的砖瓦生产就名噪苏南各地。正由于锦溪制砖烧窑历史源远流长,所以散落民间的古砖古瓦品种全,数量多。这引起了一些收藏者的浓厚兴趣。龚竹钰老先生就是其中一位。他早在上个世纪的六十年代起就开始收藏古砖瓦。经过十多年的收集筛选,建成了“中国古砖瓦博物馆”,现已收藏各类古砖瓦珍品2300件,跨越年代5000年。
锦溪历来文运昌盛,人文荟萃。清末、民初以后的近百年间,便出了260多位专家、教授和留学生。