甪直距苏州城东南25公里，北枕吴淞江，南抱澄湖，可谓“得水独厚”，面积虽仅一平方公里，却已有二千多年文明史。来到古镇西口，迎面可见高大的石坊，四柱三间的构造，坊顶覆盖着黛瓦重檐，呈现出浓浓的古韵乡情。过甪直桥，行至广场，此处有“独角兽”石雕，为神话传说中吉祥瑞善之象征。据说，甪直原名甫里，后更名。为什么叫甪直呢？一说因为镇东有直港，通往六处，水流形势酷似“甪”字；但更普遍的说法是：在古代，独角兽——“甪端”曾巡察神州大地，途经此地时，因见这里为风水宝地，便干脆落户于此，保佑甪直有史以来就没有战乱灾害、人民丰衣足食。甪直这一名称寄托了人们对美好生活的热爱与向往。

　　暖暖的午后，独自在甪直的古街徜徉，梦里水乡的感觉扑面而来。街面或以卵石或以花岗石铺筑而成，显得古意盎然；清冽的河水静静流淌，如一面明镜清晰地映出河边黛瓦粉墙的民居和碧空中徘徊的天光云影。水乡临河的民居造型独特，木质门窗雕花饰纹，青砖翘脊，多为明清时代的老房子。乡民临水而居，前街后河，生活得惬意而宁静。水中有船，船夫轻轻地划桨，激荡起阵阵细微的波纹，揉碎了河水中的美丽倒影。船上大多是游客，坐在船头好奇地左顾右盼。而在狭窄的小河之上，一座座古桥横越而过，将散落的古老街道店铺联接起来。那些桥造型奇异，古色古香，有多孔的大石桥、独孔的小石桥、宽敞的拱形桥、狭窄的平顶桥，还有颇具美感的双桥。古桥桥面上雕刻着浮雕，图案典雅，精致美观。据说甪直原有石拱桥72座半，现存41座，年代涉及宋元明清，皆美轮美奂。怪不得前人来此游览后赞叹——“看了甪直等于参观了一个古代桥梁的博物馆。”

　　邂逅甪直的姑娘，据说会让你眼前一亮，惊羡不已。因为这里被称为“苏州的少数民族”，妇女们还间或保留着穿着传统特色的民族服装的习惯，成为一道亮丽的风景线。可惜，此时并非集日，传说中美丽绝伦的服饰终于没能再现于街头巷尾。但在小镇的《吴东水乡妇女服饰馆》，终于看到那奇特美丽的扎包头巾、拼接衫裤、束裾裙、绣花鞋等，果然漂亮独特。