2004年全市生产总值达到2158亿元，比上年增长15.5%。同年外贸进出口总额261.1亿美元，其中出口166.9亿美元，分别增长38.8%和38.2%。机电产品和高新技术产品出口比重达到65%。全市合同利用外资达到41.4亿美元，实际利用外资达到21亿美元，分别增长20%和21.8%。

　　宁波个私经济发达，经济发展后劲十足。宁波有成为长江三角洲南冀的经济中心和中国对外开放的窗口的趋势。

　　（儒商摇篮 ：全国著名侨乡、30多万“宁波帮”旅居64个国家和地区近代虞洽卿、吴锦堂 ；现代王宽诚、包玉刚、邵逸夫、陈廷骅、曹光彪、李达三 著名服装之乡、“红帮裁缝”名声远扬 ：“宁波装”遍布全国各地、走向世界；杉杉、雅戈尔、罗蒙、一休、洛兹、太平鸟、培罗成等名牌服装 。宁波国际服装节已成为传统庆典盛会 ）