南通，地处我国东海岸中部，长江入海口北岸，三面临水，一面背靠广袤的苏北平原，是长江入海口的第一个河口港和新兴的工业、港口、贸易、旅游城市，素有“江海门户”之称1984年4月被国务院列为我国沿海进一步对外开放城市之一。

　　南通下辖崇川区、港闸区、富民港经济技术开发区、狼山旅游度假假区和启东、海门、通州、如皋、海安、如东等市县，总面积8001平方千米，人口789万。其中，南通市区面积224平方千米，人口74万。

　　南通为长江下游的冲积平原。市区的五山（即：狼山、剑山、军山、黄泥山，马鞍山）为喜马拉雅山造山运动江南古陆下沉后残留于地面的高顶。全市地势平坦，沿江、近海与中北部地区至里下河区略有起伏。境内沟河纵横交错，使江、海、河连成一片，南通地处北亚热带湿润气候区，四季分明、日照充足、雨水充沛、霜期不长，自然条件适宜农林牧副渔综合发展，全市拥有耕地707万亩耕地产出率高于全省平均水平。

　　南通属亚热带和暖温带季风气候、气候温和、四季分明，年平均气温15℃左右，年降水量1000－1600mm。南通一马平川，土地肥沃，沟河纵横，雨水充沛的江海平原，孕育了南通农业，这里适宜多种作物生长，以粮棉为主，盛产棉花和特种经济作物，为全国重要的商品棉生产基地。

　　“追江，赶海，到南通！”南通是江苏省重点旅游城市之一，风光秀丽，清新自然。市区有著名的狼山风景区和濠河风景区，狼五山沿江屹立，拱卫城区，古濠河似翡翠项链，环绕城区，山光水色与人文古迹交相辉映，妩媚动人，素有“花园城市”之称。

　　南通的郊县旅游点各不相同，富有特色。如皋有著名的水绘园、定慧寺，启东有吕四鹤城公园长江口观日出之地圆陀角，海门有荔枝园游乐场、叠石桥绣品市场，如东有踩文蛤基地，通州有戏剧古镇石港，海安有青墩遗址、海安博物馆等。当地淳厚的民风，古老的习俗，精湛的民间艺术，在向现代化的进程中，得到保存与发扬，令人耳目一新。

　　1982年8月20日南通市第七届人民代表大会第十六次常委会议通过了关于以广玉兰为南通市市树、菊花为南通市市花的决定。