韩德培教授，1911年2月生，江苏如皋人。1934年毕业于中央大学法律系，获法学学士学位。1939年考取中英庚款出国研究生，在加拿大多伦多大学研究国际私法，获硕士学位。1942年转入美国哈佛大学法学院，继续研究国际私法、国际公法、法理学等。1945年，受著名国际法学家周鲠生校长之聘回国，任武汉大学法律系教授，继而任系主任。新中国成立后，历任武汉大学校务委员会常委兼副秘书长、武汉大学副教务处等职。十一届三中全会以后，领导恢复和重建了武汉大学法律系和法学院，并先后担任系主任、名誉院长、国际法研究所所长、环境法研究所所长等职，还在社会上兼作国务院学位委员会法学评议组第一届、第二届成员，中国社会科学院政治学、法学规划领导小组成员，国务院经济法规研究中心顾问，第六、第七届全国政协委员等职务。现继续担任武汉大学法学院博士生与博士后导师，北京大学兼任教授，国务院学位委员会法学评议组第三届特约成员，国家环境保护局顾问，中国法学会顾问，中国国际法学会副会长，中国国际私法研究会会长，中国国际经济贸易仲裁委员会顾问，国际自然资源保护同盟理事，环境政策与环境法研究中心理事，世界城市与区域规划学会理事等。

    其代表性的学术论文有：《国际私法中的实质与程序问题》、《国际私法中的反致问题》、《应该重视对冲突法的研究》、《国际私法的晚近发展趋势》、《论我国的区际法律冲突问题》等。主编的著作主要有：《国际私法》、《环境保护法教程》、《现代国际法》、《中国冲突法研究》、《中国环境法的理论与实践》、《国际私法教学参考资料选编》等。其中，《国际私法》是我国高等院校第一部统编教材，曾荣获国家级优秀教材奖。近年来，由他撰写的《美国国际私法（冲突法）导论》和《韩德培文选》又相继出版，受到了学术界的普遍好评。他先后多次出国讲学并参加国际学术会议。他还主持了二十余项国家社会基金、国家教委和省级科研项目，其中有五项重点项目。他自1982年起就指导国际私法和国际公法专业的博士研究生，还指导过许多国际私法及环境法的硕士研究生，为我国培养了大量的高级专门人才，被公认为新中国国际私法学的一代宗师和国内外著名法学家。早在1984年，《中国大百科全书（法学卷）》就将他作为"当代中国的法学人物"予以专条介绍。