丽江各族人民，在不断创造自己的本土文化的同时，积极吸纳各种先进文化的因素，特别是汉文化的先进因素。从元、明时期开始，汉、藏、白等兄弟民族的先进文化对丽江的影响日益增多，形成了丽江文化兼收并蓄，但又独具特色的文化现象。文人文化从明代开始，丽江就有了自己的作家群体、画家群体、音乐家群体等既弘扬本土文化、又传播外来文化的文化人，使丽江的文人文化在全省乃至全国的边疆少数民族地区均显得出类拔萃。
　　丽江自元以来，木氏土司有22代，其中木泰、木公、木高、木青、木增、木靖等六人，被后人称之为明代六公。 都有诗文传世，对后世影响较大，成为纳西族文学史上一个里程碑。改土归流后，纳西族出现了大批中下阶层乃至贫寒出身苦读的诗人画家。周之松、李洋、桑映斗、马子云、杨竹庐、木正源、妙明和尚、杨品硕、杨庆远、和庚吉等是其中的代表。到现代出现了中国著名历史学家方国瑜、作家李寒谷、画家周霖、纳西族第一位女作家诗人赵银棠、国学大师、书法家周善甫等。在当代出现了学者志士书法家李群杰、百部长篇小说作者王丕震、音乐民族学家宣科、无臂书法奇人和志刚等。丽江文化博大精深 。