614年,松赞干宾布为迎娶文成公主,特意在拉萨的红山上修建宫室.相传共建了999间房子,加上为纪念松赞干布在此静坐修法而修筑的佛堂,共1000间.整个宫室建在山上,显得格外壮观,虔诚的佛教徒将它比之为佛教圣地普陀山,因而命名为布达拉宫.布达拉即梵语普陀罗的音译.

　　7世纪后期,布达拉宫曾遭火灾,后又遭雷击,战乱,宫室均被毁坏,仅存佛堂.佛堂又称法王洞,洞内,松赞干布、文成公主等人的泥塑像造型丰满,人物壁画线条柔润,具有吐蕃时期的艺术特色.

      1645年,五世达赖在原址上重建布达拉宫,使之成为藏族建筑艺术的瑰宝.