格尔木是一座经济社会快速发展的城市。改革开放以来，特别是西部大开发战略实施以来，格尔木紧紧抓住西部大开发和国家实施积极的财政政策等机遇，使全市经济建设和各项社会事业一直处于高速发展时期。“十五”末期，全市生产总值达到56.7亿元，年均增长21.2%；工业增加值达到32.1亿元，年均增长25.3%；财政一般预算收入达到14.9亿元，年均增长20.3%，其中地方财政一般预算收入达到2.5亿元，年均增长19%。五年累计完成社会固定资产投资155.8亿元，超过“十五”预期目标5.8亿元，是“九五”的4.8倍。城镇居民人均可支配收入和农牧民人均纯收入分别达到8979.97元和3394元，年均增长均达到10%。几年来，几项主要经济指标均保持了两位数增长，经济社会取得了超常规、跳跃式发展。