位于珠江口畔的澳门，自古以来就是中国的领土。

　　根据澳门最新出土的文物考证，最晚从新石器时代开始，这块土地上已经有了中华民族先人的足迹。从秦代开始，澳门划入中国版图。到了元末明初，随着南下移民的增多，澳门半岛北部已出现村落。

　　从十六世纪上半叶开始，“蚝镜澳”或“澳门”已经成为这一地区最常见的称谓。“蚝镜”一词缘自此地处在江水入海处，盛产“蚝”，即牡蛎；而主要产区南湾、北湾位于澳门半岛西部的东、西两侧，遥遥相对，碧波粼粼，“规圆如镜”，故名“蚝镜”。明、清两代在提及蚝镜的典籍中，大多将“蚝”字改为“濠”或“壕”。清代第一、第二任澳门同知印光任、张汝霖在其合撰的中国第一部澳门地方志《澳门记略》中释为：澳门“有南北二湾，可以泊船，或曰南环。二湾规圆如镜。故曰濠镜，是称澳焉”。印光任的《濠镜夜月诗》，有一句是这样写的：“月出濠镜开，清光一海天。”

　　“澳门”之名，出处有二。一说澳门半岛有南台、北台(即今日西望洋山，东望洋山)，两山相对如门；一说澳门半岛之南有(乙加水)仔岛、路环岛与大、小横琴岛四山分立，成十字形，曰十字门，亦称澳门。迄今所见最早的关于澳门的官方文件是一五六四年(明世宗嘉靖四十三年)庞尚鹏之奏稿《陈末议以保海隅万世治安疏》云：“广州南有香山县，地当濒海，由雍麦至蚝镜澳，计一日之程，有山对峙如台，曰南北台，即澳门也。”

　　除“蚝镜澳”、“澳门”这两个较常见的称谓外，澳门自古以来别名、雅称亦甚多，如“镜海”、“濠江”、“濠镜 ”、“香山澳”、“南澳”、“莲山”、“莲岛”等等。

　　“Macau”是早年到达澳门的葡萄牙人对澳门的称呼。关于此，有一个典故。据说在十六世纪中叶，葡萄牙人最初抵达澳门时，发现此地有座神庙，询问当地渔民这是什么地方，渔民答曰“妈阁”，葡人就误以为这就是澳门的名称，便将其音译为“Macau”，一直沿用至今。